格林斯潘被称为美国第二大具有影响力的人物，因为他所主持的美国联邦储备委员会（即美国中央银行）管理着美国银行系统资金的供应，负责控制通货膨胀和利率、促进就业和经济增长。
格林斯潘于1926年在纽约出生，他从小对数字有特殊天分，善于加法心算。1950年他在纽约大学获得经济学硕士学位，1977年获经济学博士学位。
格林斯潘的职业生涯是从国家工业协调局开始的。那时，他的工作是预测钢、铝、铜的需求量，他对数字的天分在这里得到了发挥。从1974年开始，格林斯潘进入白宫，尼克松总统任命他为经济顾问委员会主席，当时通货膨胀率正处于二战以来的高峰。格林斯潘在福特总统任内继续担任该职，格林斯潘任职后的几年里，通货膨胀率从10．9％降到了5．2％。里根就任总统后，于1987年任命格林斯潘担任联邦储备委员会主席。
格林斯潘认为，通胀是经济活动的万恶之源，它不仅扰乱投资秩序和生产经营，而且会破坏职业道德和社会稳定，危害极大。近年来，格林斯潘对通胀保持高度警觉，并及时以利率为杠杆，对经济冷暖变数做出预调和微调，给企业营造一个宽松放心的投资与发展大环境。美联储在格林斯潘领导下反通胀成效显著，在1994年2月之后的一年里，它7次提高利率，成功地将通胀控制在3％以下，实现了经济“软着陆”，1997年3月，再度提息，以增强经济增长的可持续性。
格林斯潘在一次采访中明确表示：“我相信，一种低通胀、持久、高速的经济增长是可能的。”格氏虽未公开提到“新经济”这一概念，但一般认为这位以稳健著称的美中央银行行长是它的推动者。
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